في كل ربيع، يعتلي المتحدثون منصات التخرج ليقدموا عصارة حكمتهم وتجاربهم للخريجين. لقد قمنا بالبحث في العشرات من الخطابات التي أُلقيت على مر السنين، واستخلصنا منها بعضاً من أفضل النصائح الملهمة:

أدرك دونوفان ليفينغستون حجم المسؤولية الملقاة على عاتقه هذا العام عندما طُلب منه إلقاء خطاب التخرج في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، حيث يعمل مدرساً. فقبل عشر سنوات، كان هو المتحدث باسم الطلاب في حفل تخرجه من كلية الدراسات العليا للتربية بجامعة هارفارد. حينها، انتشر خطابه كالنار في الهشيم، ملهماً الملايين حول العالم، ومغيراً مسار حياته بالكامل.

أخبر ليفينغستون الجمهور قبل عَقْد من الزمان أنه كان ذات يوم ذلك الطفل الذي لا يستقر في مكانه أبداً داخل الفصل الدراسي، وقال: "كنت في الصف السابع عندما قالت لي السيدة باركر: 'دونوفان، يمكننا استغلال كل طاقتك الزائدة في شيء مفيد'".

ألقى ليفينغستون ذلك الخطاب على هيئة قصيدة شعرية حماسية تتحدث عن الوعود التي يطرحها التعليم باعتباره "أداة لتحقيق المساواة"، وكيف أن هذا النظام يخفق في تحقيق ذلك للعديد من الطلاب. وقال لزملائه الخريجين آنذاك: "الظلم هو أن تخبرهم أن التعليم هو المفتاح، بينما تستمر أنت في تغيير الأقفال". وأوضح أن خطابه كان يتمحور حول اكتشاف نقاط القوة الفردية واحتضانها، مضيفاً في قصيدته: "لقد كنت بمثابة الثقب الأسود في الفصل الدراسي لفترة طويلة جداً؛ أمتص كل شيء دون أن أسمح لنوري بالخروج. لكن تلك الأيام ولّت.. أنا أنتمي إلى النجوم، وكذلك أنتم".

أدى نجاح ذلك الخطاب إلى تأليفه لكتاب، وحصوله على تغطية إعلامية وإشادة دولية. وقد صرح لصحيفة واشنطن بوست قائلاً: "لم يكن لدي أي فكرة أنه سينتشر بهذا الشكل، لكنني ممتن لأن الناس كانوا يصغون".

على غرار خطاب ليفينغستون، تنتشر خطابات التخرج كل عام على منصات التواصل الاجتماعي، لتقدم الحكمة، والنصيحة، والإلهام. لقد أمضينا أسبوعاً في مشاهدة خطابات التخرج، واستخلصنا بعضاً من أفضل الأفكار التي قدمتها. وفيما يلي أبرز نصائحنا المفضلة:

شوندا رايمز: لا تدع أحلامك تعرقل مسارك

في خطاب ألقته في جامعتها الأم، كلية دارتموث، نصحت المنتجة التلفزيونية "شوندا رايمز" الخريجين بتجاهل النصيحة المكررة التي تدعوهم إلى "الحلم الكبير". قالت رايمز لخريجي دفعة 2014: "أعتقد أن الكثير من الناس يحلمون، وبينما هم منشغلون بالحلم، فإن الأشخاص السعداء والناجحين حقاً — الأشخاص المثيرين للاهتمام والفاعلين والأقوياء — منشغلون بالعمل والتنفيذ".

وأكدت مبتكرة المسلسلات الناجحة مثل "Grey’s Anatomy" و"Bridgerton" أن العمل الجاد، وليس الحلم، هو ما يحقق الإنجازات ويصنع التغيير. وروت قصة عن كيف أنها عندما كانت طالبة جامعية، كانت تحلم بأن تصبح مثل الكاتبة الحائزة على جائزة نوبل "توني موريسون". وبينما كانت غارقة في أحلامها، كانت تعيش في قبو منزل شقيقتها (وأضافت ساخرة: "للعلم، غالباً ما ينتهي المطاف بالحالمين بالعيش في أقبية منازل أقاربهم"). وفي النهاية، التحقت بمدرسة السينما وتعلمت طريقة جديدة لسرد القصص. لاحقاً، التقت رايمز بموريسون وتناولت العشاء معها، والمفارقة أن كل ما أرادت موريسون التحدث عنه هو مسلسل "Grey’s Anatomy". ولم يكن هذا ليحدث أبداً لو لم تتخلَّ رايمز عن حلمها بأن تصبح نسخة من موريسون، لتركز بدلاً من ذلك على أن تكون ذاتها. واختتمت قائلة: "كُن مبادراً بالعمل، ولا تكن مجرد حالم".

آرثر بروكس: السؤال ليس "ماذا ستفعل؟"، بل "لماذا؟"

يدرس عالم الاجتماع والكاتب "آرثر بروكس" مفهوم السعادة. وفي خطابه بحفل تخرج جامعة فاندربيلت، تحدث عما اكتشفه في أبحاثه باعتباره المفتاح الحقيقي للحياة السعيدة: الإحساس بالمعنى. قال بروكس: "في المرحلة الجامعية، تكونون مشغولين إلى حد كبير بسؤالين: كيف تفعلون الأشياء؟ وماذا تريدون أن تفعلوا بعد التخرج؟ لكن الحقيقة هي أن هناك سؤالاً أكثر أهمية يكمن وراء تعليمكم والطريقة التي تريدون أن تعيشوا بها، وهو: ما هو الـ (لماذا) في حياتكم؟ ما هو المعنى من حياتكم، ورسالتكم، وهدفكم، وشغفكم؟".

تحدث بروكس عن ابنه كارلوس، الذي وجد نفسه تائهاً في سن الثامنة عشرة، يفكر في أنه ربما ينبغي عليه الالتحاق بالجامعة ولكن دون أي إدراك للسبب. فنصحه والده بإعادة تقييم خططه. انتهى الأمر بالابن بالعمل في مزرعة، ثم الانضمام إلى مشاة البحرية، ليتزوج لاحقاً وينجب طفلين. والآن، وهو في السادسة والعشرين من عمره، أصبح مستعداً ومنتفعاً للحصول على شهادة جامعية. أوضح بروكس: "لقد وجد معنى حياته. مساره ليس مساركم، ومعتقداته وقيمه ليست معتقداتكم ولا قيمكم. يجب عليكم أن تجدوا مساركم الخاص. وهذا هو التشويق؛ من هنا تبدأ الرحلة، وتكمن متعة الحياة في هذه الرحلة التي تنتظركم".

ستيف جوبز: ذلك الفصل الدراسي لفن الخط قد يغير حياتك

عندما تسرب "ستيف جوبز" من كلية ريد، توقف عن حضور المقررات الإلزامية التي لم تثر اهتمامه، وبدأ في حضور الفصول التي بدت ممتعة، بما في ذلك فصل في فن الخط (Calligraphy). قال جوبز لدفعة الخريجين في جامعة ستانفورد عام 2005: "تعلمت عن الخطوط المذيلة (Serif) وغير المذيلة (Sans-serif)، وعن تغيير مقدار المسافات بين مجموعات الحروف المختلفة، وعن التفاصيل التي تجعل الطباعة الرائعة رائعة بحق. كان الأمر جميلاً، وتاريخياً، وذو دقة فنية بطريقة لا يمكن للعلم وحده أن يستوعبها، ووجدته أمراً آسراً".

لم يكن أي من هذه الأشياء يبدو ذا صلة بحياته العملية حينها. ولكن بعد عقد من الزمان، عند تصميم أول جهاز كمبيوتر "ماكنتوش"، عاد كل ذلك ليفيده، وقال جوبز: "لقد كان أول كمبيوتر يتميز بخطوط طباعية جميلة". لم يربط جوبز النقاط ببعضها في ذلك الوقت، ولكن من خلال اتباع فضوله واهتماماته الصادقة، تعلم ما سيحتاج إلى معرفته لاحقاً في حياته.

ستيف كاريل: قاوم الرغبة في التشاؤم.. وارقص!

تحدث الممثل "ستيف كاريل" عن أهمية اللطف في خطابه بجامعة نورث وسترن العام الماضي. وشجع الخريجين على رؤية أفضل ما في الآخرين، ومقاومة النزعة نحو التشاؤم والسخرية. وقال: "تذكروا الأشياء الصغيرة، مثل أن تكونوا لطفاء، وأنكم لستم وحدكم. اعتنوا ببعضكم البعض، وتذكروا أن تضحكوا عندما تسنح لكم الفرصة".

يبلغ أبناء كاريل نفس المرحلة العمرية للخريجين الذين كان يتحدث إليهم، وأخبرهم أن هذه هي ذات النصيحة التي يقدمها لأبنائه. كما خصص كاريل وقتاً لأخذ استراحة راقصة على المسرح، وبينما كان يتصبب عرقاً بشكل واضح بعد ذلك، ذكّر الطلاب بتخصيص وقت للرقص والاستمتاع أحياناً، مضيفاً: "تذكروا أن اللطف ليس ضعفاً؛ بل هو قوة فاعلة جداً".

دونوفان ليفينغستون: إزالة قناع النجاح الزائف

بينما كان ليفينغستون يفكر فيما يريد قوله لخريجي جامعة نورث كارولينا هذا العام، راجع مساره الشخصي. كان يعلم أنه عندما يستمع الطلاب إلى إنجازاته، قد يبدو لهم وكأنه لم يكافح أبداً ليشق طريقه. لذلك، بنى خطاب تخرجه بالكامل حول إخفاقاته.

عرض سجل درجاته للفصل الدراسي الأول في الجامعة بمعدل تراكمي متدنٍ بلغ 1.6، وتحدث بصدق عن الصعوبات التي واجهها في التكيف مع الحياة الجامعية. وتطرق إلى كيف قَبِل وظيفة كمستشار جامعي بعد التخرج بفترة وجيزة، ليكتشف لاحقاً أنه لم يتخرج فعلياً بسبب رسوبه في أحد المقررات المطلوبة، مما أدى إلى سحب عرض الوظيفة منه. وأوضح كيف ساعدته كل هذه العثرات والمطبات ليصبح المعلم والمستشار الناجح الذي هو عليه اليوم. واختتم ليفينغستون حديثه قائلاً: "الكارثة هي فرصة. الغاية من حياتك لا تكشف عن نفسها غالباً في لحظات الراحة والاسترخاء، بل تتجلى غايتك عندما تشعر وكأن السماء تسقط على رأسك".